Le zellige est une forme d’art et d’artisanat qui remonte à des siècles dans le monde islamique. Cette technique de céramique émaillée est devenue une partie intégrante de l’esthétique architecturale des bâtiments historiques au Maroc, en Tunisie et en Algérie. C’est là, où elle est utilisée pour décorer des palais, des mosquées et des maisons traditionnelles.
Les carreaux de zellige sont souvent associés à des motifs géométriques complexes et à une palette de couleurs vives, créant un effet visuel saisissant. Bien que cette technique soit encore largement utilisée dans l’artisanat traditionnel. C’est également inspiré des artistes contemporains à travers le monde, témoignant de son importance culturelle et de son attrait universel.
Dans cet article, nous allons explorer en détail l’histoire, la technique et l’esthétique du zellige, ainsi que ses implications dans l’art et la culture actuels.
C’est quoi le zellige ?
Le zellige est un art décoratif ancestral qui consiste en la réalisation de carreaux de céramique émaillée. Utilisé depuis des siècles dans l’architecture islamique, il est particulièrement présent au Maroc, en Tunisie et en Algérie. Là, où il orne les palais, les mosquées et les maisons traditionnelles. Les carreaux de zellige se distinguent par leur forme géométrique complexe, leur couleur vive et leur brillance caractéristique.
Le zellige est avant tout un art décoratif, qui permet de créer des motifs complexes et colorés sur les murs, les sols ou les fontaines. Il est souvent associé à des motifs géométriques répétitifs. Il peut également présenter des formes plus organiques, inspirées de la nature. En plus de son esthétique saisissante, le zellige est aussi apprécié pour sa capacité à créer une ambiance apaisante et rafraîchissante dans les espaces intérieurs.
Aujourd’hui, le zellige est de plus en plus prisé par les architectes et les designers contemporains pour son caractère intemporel et son authenticité. Il reste cependant un artisanat complexe, qui nécessite une grande expertise et un savoir-faire transmis de génération en génération. Le zellige est donc bien plus qu’un simple carrelage décoratif. C’est une expression artistique et culturelle à part entière, qui continue de fasciner et d’inspirer les créateurs du monde entier.
Comment est fabriqué le zellige ?
La fabrication du zellige est un processus minutieux et complexe qui requiert un savoir-faire artisanal transmis de génération en génération. Comme le veut la tradition, les blocs d’argile sont ensuite concassés et mis à détremper dans de grands bassins. La pâte ainsi obtenue est malaxée à la main pour faire pénétrer l’eau et obtenir une texture homogène. On va ensuite l’étaler au soleil pour son séchage.
La préparation du zellige commence ensuite par le moulage de la pâte d’argile dans des moules en bois ou en métal. Cela est suivie du calibrage et du séchage. Les carreaux sont ensuite cuits une première fois dans un four à haute température, pour obtenir une pierre cuite solide et résistante.
Après la première cuisson, les carreaux sont recouverts d’émail, une couche de poudre fine de verre coloré et brillant. Cette étape est réalisée à main, par des artisans habiles qui appliquent l’émail sur les carreaux à l’aide d’une brosse. Les carreaux émaillés sont ensuite disposés sur des supports de ciment et enfournés pour une deuxième cuisson.
Une fois cuits, les carreaux de zellige sont découpés en quatre morceaux et finis à la hachette double par les artisans appelés « kassars ». On va ensuite affiner cette première découpe afin de réaliser de petites formes géométriques. Les carreaux de zellige sont finalement cuits une troisième fois, avec des feuilles de palmiers. Des chardons blancs ou des branches de laurier rose, pour obtenir leur brillance caractéristique.
Le zellige utilise des teintes naturelles, obtenues à partir de minerais tels que la limonite ou l’oxyde de cuivre. Afin d’obtenir un fond blanc, on va utiliser de la calcine et du sable silicieux, pour enduire les pierres cuites. Et pour augmenter la blancheur, on augmente le taux d’étain. Les nuances de brun, de bleu, de vert et de jaune sont obtenues à partir de minerais de fer, de manganèse ou de cuivre. Le rouge et l’orange, quant à eux, sont des pigments de synthèse utilisés depuis le XVIIème siècle.
Choisir le zellige pour sa décoration intérieure
Le zellige, ce carrelage marocain est traditionnellement utilisé pour les murs et les sols. Il est devenu très populaire ces dernières années en tant qu’élément de décoration intérieure. Les motifs géométriques complexes et les couleurs chatoyantes du zellige en font un choix idéal. C’est pour ceux qui cherchent à ajouter une touche d’exotisme et de sophistication à leur intérieur.
En plus d’être esthétiquement plaisant, le zellige est également un matériau durable et résistant. Sa solidité le rend adapté à une utilisation dans des zones à fort trafic, telles que les salles de bains, les cuisines et les halls d’entrée.
Le zellige offre également une grande variété de couleurs et de motifs, permettant de créer une décoration unique et personnalisée. Les carreaux de zellige peuvent être utilisés pour créer des murs entiers. Ou, c’est simplement pour ajouter une touche d’originalité à un espace en combinant différents motifs.
Enfin, le zellige est un matériau écologique, fabriqué à partir d’argile naturelle et de teintures à base de minéraux, sans utiliser de produits chimiques nocifs. En choisissant le zellige, non seulement on ajoute une touche de beauté et d’élégance, mais on contribue également à préserver l’environnement.
